ドイツといえば、おそらく皆さん「ビール！」とお答えになるかもしれません。そのイメージ通り、ドイツとビールはふかーい間柄。
そして日本でもお馴染みのビールですが、そのルーツはドイツにあるのです。今回はそんなビールのあれこれを見ていきましょう！
ドイツビールの誕生
ビールの醸造が始まったのは８世紀のこと。南ドイツ周辺でビールが作られていたという文献が残っており、修道院で盛んに醸造が行われました。
1516年にビール純粋令が出されると、ビールに大麦・ホップ・水以外を原材料として用いることが禁止されました。これはビールの品質維持を目的としたもの。
純粋令が廃止されたあとも、ドイツでは暗黙の了解として副材料を混ぜるケースは稀で、海外からのドイツビールへの信頼に繋がっているのだとか。
また、ラガービールはは15世紀のバイエルンでビールを低温・長期間で醸造するために貯蔵（lagern）し始めた際に生まれました。
ドイツビールの種類
ピルス Pils
日本でもよく知られた、透明・黄金色タイプのビール。爽やかな味わいと喉越しが特徴的で、ドイツ国内で６-7割がピルスという人気ぶり。
実はこのビールはドイツ発祥ではなく、お隣にあるチェコのボヘミア地方・ビルゼン生まれ。品質向上のため、ミュンヘンから醸造技師を招いたそう。
当時期待されていた濃い色のビールとは真逆の透き通ったピルスナーが生まれ、ドイツに「逆輸入」。ボヘミアのガラス工芸もその色合いを引き立てました。
ヘルス Hells
こちらはミュンヘン発祥のビール。当初ピルスナーを模して作られましたが、硬水・ホップの相性が悪く、苦みが強めでした。
そこでホップの量を少なくすることで、今日ミュンヘンビールとして知られるヘルスが生まれました。
味わいはピルスナーよりも甘く、麦の美味しさが楽しめます。王室の命によって作られた歴史を持つ醸造所ホーフブロイは特に有名。
ヴァイツェン Weizen
白ビールとしても良く知られていますが、ヴァイツェンとはそもそも「小麦」を表し、小麦独自の酸味と風味が特徴。
バナナのような甘い香りが特徴的で、苦みが苦手な方にはオススメ。また、濾過されているかいないかで名称に差が出ます。
無濾過の場合はへーフェヴァイツェン、濾過済みの場合はクリスタルヴァイツェンと呼ばれるます。小麦麦芽使用率50%以下はヴァイスビア。
ケルシュ Kölsch
ケルン地方でビールを飲むならこのタイプ！認定された醸造所でのみ醸造が許されるのだとか。エール酵母を使って熟成させるエールスタイル。
エールビールとラガービールの違いとして、酵母の種類が挙げられます。エール酵母を用いた場合、香り豊かで味わい深いビールが生まれます。
ラガー酵母を用いた製法では、キリッと爽やかな味わいになるのですが、このケルシュの場合、香りと併せてラガーに似たシャープさも楽しめるのです。
アルト Alt
デュッセルドルフで18世紀から作られる伝統的なビール。濃い色合いや、濃厚な麦芽の香りが特徴です。
「アルト」とは日本語で「古い」という意味ですが、これは当時まだ新しかったラガーと比べてつけられた名前だそう。
ケルシュと似た製法で造られ、フレッシュな味わいが楽しめます。炭酸は控えめなので、炭酸が苦手な方は美味しく飲めそう。
メルツェン Maerzen
長期熟成タイプのビール。色は強い赤色・褐色で、芳香なモルトの香りが特徴的です。皆さんご存知のオクトーバーフェストでも飲まれます。
元々は夏用のビールを「三月（ドイツ語でメルツ）」に仕込み、長期間熟成させていたため、メルツェンという名前がつけられたのだとか。
夏を腐ることなく無事に乗り越えたメルツェンを、秋の醸造解禁祭りで飲み干していたことが、オクトーバーフェストの由来になったそうです。
